Sedici anni dopo il debutto, i TEEN TOP tornano con DON’T STOP, un nuovo mini album che racchiude la volontà di continuare a fare musica, affrontare nuove sfide e condividere il palco con i fan che li hanno accompagnati nel corso della loro carriera. Dal successo di brani iconici come Clap, No More Perfume On You, Miss Right e Rocking fino a questo nuovo capitolo, il gruppo ha attraversato diverse generazioni del K-pop, vivendo cambiamenti personali e professionali senza perdere il legame che lo unisce.
In questa intervista a TGKWorld, Chunji, Niel, Ricky e Changjo riflettono sul significato di essere ancora insieme dopo sedici anni, raccontano cosa li spinge a proseguire il loro percorso e condividono il desiderio di lasciare nella vita degli ANGEL, il loro fandom, ricordi capaci di durare nel tempo.
Avete debuttato nel 2010 e, sedici anni dopo, continuate ancora a scegliere i TEEN TOP. Ripensando a tutto ciò che avete vissuto insieme — il successo, i cambiamenti, il servizio militare e le diverse fasi delle vostre vite individuali — qual è la cosa che ha permesso al gruppo di continuare a esistere fino a oggi?
Chunji: Penso che la mia principale fonte di motivazione siano i membri e gli ANGEL. Dopo aver trascorso così tanto tempo insieme, la fiducia reciproca è diventata sempre più profonda. Inoltre, sapere che ci sono fan che continuano a starci accanto anche nei momenti difficili ci ha permesso di andare avanti. Voglio continuare a mostrare il meglio di noi come TEEN TOP anche in futuro.
Niel: Credo che la motivazione più grande sia l’affetto che proviamo per i membri e per gli ANGEL. Il senso di familiarità e il nostro entusiasmo per il palco, quando ci riuniamo come TEEN TOP, sono rimasti gli stessi. Penso che possiamo continuare le nostre attività come gruppo proprio perché ci sono persone che ci aspettano e ci sostengono.
Ricky: Penso che siamo arrivati fin qui grazie ai membri e agli ANGEL. Nel corso degli anni sono cambiate molte cose, ma quando saliamo sul palco insieme è ancora divertente e il nostro affetto per i TEEN TOP non è cambiato. Anche il desiderio di ricambiare tutto il sostegno che gli ANGEL ci hanno dato per così tanto tempo rappresenta una grande motivazione per noi.
Changjo: Credo che la nostra fonte di motivazione più grande siano proprio i membri e gli ANGEL. In questi sedici anni sono successe moltissime cose e anche le nostre vite individuali sono cambiate tanto. Nonostante tutto, poterci riunire ancora sotto il nome dei TEEN TOP ha per me un significato davvero speciale.
Il vostro nuovo mini album si intitola DON’T STOP. Dopo sedici anni, sentite che questo titolo sia soprattutto un messaggio rivolto ai fan, a voi stessi oppure a entrambi?
Chunji: Penso che racchiuda entrambi i significati. È una promessa agli ANGEL, che ci sono stati accanto per così tanto tempo: vogliamo continuare a offrire loro bella musica e grandi esibizioni, senza fermarci. Allo stesso tempo, è un invito rivolto a noi stessi a non accontentarci di ciò che abbiamo già raggiunto e a continuare a metterci alla prova. Vogliamo mostrare ancora il colore distintivo dei TEEN TOP e restare insieme a lungo!
Changjo: Credo che il titolo abbia entrambi i significati. Sono passati sedici anni, ma continuiamo a fare musica e a metterci alla prova per mostrare nuovi lati di noi stessi. È una promessa che ci facciamo: abbiamo ancora molto da mostrare e possiamo continuare a crescere. Allo stesso tempo, è un messaggio agli ANGEL: «Continuiamo ad andare avanti insieme anche in futuro!».
Che cosa significa oggi DON’T STOP per i TEEN TOP?
Niel: Per noi, oggi, DON’T STOP significa continuare a metterci alla prova e ad andare avanti. Nel corso della nostra lunga carriera abbiamo vissuto esperienze diverse, ma il desiderio di presentare nuova musica e nuove esibizioni è rimasto immutato. Vogliamo continuare a mostrare ciò che rende unici i TEEN TOP, senza fermarci.
Ricky: Penso che queste parole racchiudano sia il percorso che abbiamo compiuto finora sia la direzione verso cui vogliamo andare. Nel corso degli anni sono cambiate molte cose, ma salire sul palco come TEEN TOP e incontrare gli ANGEL continua a essere qualcosa di prezioso. Vogliamo custodire questo sentimento e proseguire insieme anche in futuro.
Avete vissuto diverse generazioni del K-pop. Se confrontate il gruppo che debuttò con Clap con quello che torna oggi con DON’T STOP, quale parte di voi stessi, da giovani, sentite di conservare ancora? E che cosa, invece, avete completamente lasciato alle spalle?
Ricky: Penso che ciò che non è cambiato sia la passione per il palco e l’affetto che proviamo per i nostri fan. Quando abbiamo debuttato eravamo giovani e tutto ci sembrava nuovo e sconosciuto, ma il piacere di esibirci è rimasto lo stesso ancora oggi. Se c’è qualcosa che è cambiato, direi che prima ci concentravamo soprattutto sul fare bene ciò che ci veniva richiesto, mentre adesso riflettiamo maggiormente su come mostrare al meglio la nostra identità musicale.
Chunji: Credo che sia rimasta immutata la gioia di salire sul palco e fare musica insieme ai membri. In passato cercavamo semplicemente di impegnarci al massimo e correvamo sempre guardando avanti, senza fermarci. Oggi, invece, siamo in grado di vivere le esibizioni con maggiore tranquillità e di goderci il palco. Con il passare del tempo abbiamo accumulato esperienza e maturato il nostro modo di pensare, e credo che i TEEN TOP di oggi abbiano un fascino particolare che soltanto noi possiamo mostrare.
Brani come No More Perfume On You, Miss Right e Rocking sono diventati ricordi preziosi per un’intera generazione di fan. Sedici anni dopo il debutto, che cosa sperate che la vostra musica, sia quella del passato sia quella nuova, rappresenti per le persone che sono cresciute insieme a voi?
Changjo: Mi piacerebbe che la nostra musica rimanesse un ricordo speciale nella vita dei fan, qualcosa a cui poter tornare in qualsiasi momento, anche dopo molti anni. Quando ascoltiamo una vecchia canzone, le emozioni e i ricordi di quel periodo riaffiorano naturalmente, vero? Penso che anche la nostra musica possa rappresentare per qualcuno un ricordo degli anni scolastici, mentre per qualcun altro potrebbe essere stata una presenza che lo ha accompagnato durante un periodo difficile.
Vorrei che fossimo ricordati come artisti con cui i fan possono continuare a invecchiare, creando insieme nuovi ricordi!
Niel: Vorrei che le nostre canzoni rimanessero un ricordo prezioso di una parte della giovinezza dei nostri fan. Proprio come una vecchia canzone può riportarci alla mente le emozioni e i ricordi di un determinato periodo, spero che anche la musica dei TEEN TOP possa avere lo stesso significato per gli ANGEL.
Mi piacerebbe che, anche quando sarà passato molto tempo, ascoltando DON’T STOP possano ricordare i momenti che abbiamo condiviso. Vogliamo continuare a proporre musica che ci permetta di restare insieme ancora a lungo.
